이효석 - 메밀꽃 필 무렵을 읽고

메밀꽃 필 무렵의 줄거리는 대충 이랬다. 봉평장이 파장할 무렵, 왼손잡이인 드팀전의 허 생원은 장사가 시원치 않아서 속이 상한다. 조 선달에 이끌려 충주집을 찾는다. 거기서 나이가 어린 장돌뱅이 `동이`를 만난다. 허 생원은 대낮부터 충주집과 짓거리를 벌이는 `동이`가 몹시 밉다. 그래서 머리에 피도 안 마른 주제에 계집하고 농탕질을 벌이냐고 따귀를 올린다. `동이`는 별 반항도 하지 않고 그 자리를 물러난다. 엄격한 장돌뱅이의 삶을 보여주는 듯도 했지만 오랫동안 홀아비 생활을 해온 허 생원의 콤플렉스였기 때문에 이렇듯 과민반응을 보인게 아닐까 하는 생각도 들었다. 여하튼 허 생원은 마음이 좀 개운치 않다. 조 선달과 술잔을 주거니 받거니 하는데 `동이`가 황급히 달려온다. 나귀가 밧줄을 끊고 야단이라는 것이다. 허 생원은 자기를 외면할 줄로 알았던 `동이`가 그런 기별까지 하자 여간 기특하지가 않다. 나귀에 짐을 싣고 다음 장터로 떠나는데, 마침 그들이 가는 길가에는 달빛에 메밀꽃이 흐드러지게 피어 있다. 달빛 아래 펼쳐지는 메밀꽃의 정경에 감정이 동했는지 허 생원은 조 선달에게 몇 번이나 들려준 이야기를 다시 꺼낸다. 한때 경기가…(생략)