설화작품의 현장론적 분석

현장에서 보면 설화는 한마디로 규정할 수 있다. ‘설화는 이야기되고 있는 학문이다.’ 이것이 ‘설화는 무엇인가?’ 라는 질문에 대한 답이 될수 있다.
설화의 살아있는 모습은 ‘이야기 되고 있는’ 현장, 즉 이야기판에서만 확인할 수 있다. 그러므로 ‘이야기 되고 있는 문학’ 이라는 현상이 가장 중요하다.
‘이야기 되고 있다’고 하는 진술은 몇 가지 의미를 아울러 지니고 있다. 우선 이야기되고 있다고 하는 것은 ‘말로 표현된다’는 뜻을 먼저 떠올릴수 있다. 말로 표현된다는 것은 말로 작품을 엮어내고, 말을 퍼뜨리고, 말로 연행한다는 것을 두루 뜻한다.
이처럼 설화가 말로 표현된다는 데 입각해 보면, 설화는 이야기 하는 사람이 이야기판에서 듣는 이들을 상대로 구연하는 것을 한정해서 나타내게 된다. 이는 공시적인 시각에서 설화의 실체를 인식한 개념이다. 그러나 말로 표현된다는 것은 통시적인 개념도 함께 내포하고 있다. 이 사실을 더 정확하게 나타내려면 말로 표현되어 온다고 진술해야 할 것이다.
노래로 불리어지지 않고 이야기로 구연하되 예사 이야기는 설화라 하지 않는다. 이를테면 신변잡담이나 역사적 사…(생략)