사회정의와 불평등

불평등과 깊게 관련된 희소한 보상의 현실은 자연히 경쟁을 불러일으킨다. 경쟁을 한다고 해서 모든 사람이 다 똑같이 열심히 경쟁에 뛰어드는 것은 아니다.
이미 유리한 자리를 차지한 집단일수록 경쟁에의 욕구는 높은 법이다. 아니, 이들만이 경쟁 의욕을 키울 수 있도록 기존 구조가 만들어져 있다. 인도의 카스트제도를 보자. 아니, 백년전의 우리 나라 형편을 보자. 이른바 양반 계층들은 그들이 차지하고 있는 이권을 독차지하려고 그들만이 과거를 볼 수 있는 제도를 만들었다.
또 이러한 제도가 반발을 일으킬 수도 있으므로 아랫계층의 사람들을 어릴 때부터 자기들의 분수를 깨닫도록 가르쳤다. `쌍것`은 평생을 쌍것으로 살아야 했다. 백정의 아들은 평생 백정 노릇을 해야 했다. 경쟁 의욕은 날 때부터 싹뚝 잘려 있었다. 마치 어릴 때부터 거세해 버리면 커서도 성욕의 고통을 느끼지 않듯이, 아예 세상에 나올 때부터 출세 의욕이나 경쟁심을 거세해 버렸다. 그리고 양반들끼리 보상을 나누어 먹었다.
그러나 이제는 사회가 더 높고 더 넓은 기준에 따라 모든 일을 평가하기에 이르렀다. 도시화니 산업화니 하는 따위의 사회 구조의 변동…(생략)