견훤 시조신화

`설화에서 동물이나 식물이 모두 인격을 갖고 있어서 인간과 같이 대화를 하고 교제를 하는 것을 많이 볼 수 있다. 이것은 세계적으로 많은 이야기라 분포되어 있지만 우리나라에도 상당히 많다.
견훤의 탄생신화는 그 중에 대표적인 것이다. 뱀은 사신(邪神)이다. 뱀은 사기(邪氣)와 기력(妓力)으로 한때 인간의 숭상을 받았다. 지렁이도 같은 유에 속한다. 견훤이 후백제를 건설하고 삼국통일의 야망을 달성하기 위해서는 이런 신화가 필요했을 것이다.
이 신화는 역시 시조신화에 속한다. 견훤의 출생에 대해서 `삼국사기`는 견훤이 상주 가은현에서 태어났다고 했다. 그런데 `삼국유사`에는 견훤이 전라남도 광주에서 태어났다고 하며 다음과 같은 설화를 적고 있다. 견훤신화는 오랫동안 망국의 한을 되새기며 살아온 백제 유민들로 하여금 하나의 구심점이 될 만한 영웅의 출현을 기다렸을 것이고, 이런 민중의 마음을 헤아린 견훤으로서도 자기의 꿈을 실현하기 위해서는 스스로 신이적인 출생담으로 영웅화를 시도했다.