편견과 잘못된 인식

(3) 치료가 안된다는 생각
많은 사람들이 `정신분열병은 치료되지 않는다`라고 생각하고 있다. 물론 많은 정신질환자들이 발병 전의 상태로 완전하게 돌아오지 못하고 만성화되어 기능이 저하되곤 한다. 그러나 환자의 가족들이 이런 편견을 갖고 있으면 발병시 적극적이고 과학적인 대처방안을 찾지 않고, 절망적인 상황에 빠져 자포자기하게 되므로, 적절한 치료시기를 놓쳐 치료가능한 환자들마저 만성화의 경과를 밟게 된다.
급성기의 많은 정신질환자들은 회복되며 다시는 재발하지 않는 것이 사실이다. 모든 환자의 회복을 장담할 수는 없으나, 정신질환은 불치라는 편견에서 벗어나 치료적인 노력을 기울일수록 그 효과는 좋다. 대부분의 연구들이 치료자가 긍정적인 자세를 갖고 환자의 회복을 기대하며 환자를 대할 때 호전율이 높음을 보여주고 있다.
치료가 불가능하다는 편견을 갖고 처음부터 포기하는 가족들이 있는 반면에, 어떤 가족들은 환자의 증상이 이미 10년 이상 진행되어 만성화되었으며 인격이 황폐화되어 있음에도 불구하고 완치에 대한 미련을 갖고 있는 경우도 있다. 모든 신체질환은 만성화의 경과를 밟으면 병에서 회복되어…(생략)