자원봉사의 이론과 실제

인간이 곤경에 처한 동료인간을 순수한 애정으로 도와준다는 행위는 원시시대부터 있었던 것으로 보여진다. 유럽에서 역사상 기록으로 남아 있는 자원봉사의 시초는 로마시대로 알려지고 있다. 이 시대에는 무자비한 학대를 받던 노예들, 인간 이하의 처우를 받고 소외당했던 나병환자들, 그외에 빈민지역에서 고통받는 사람들이 상당수 있었는데 성 프란시스 아씨시(St. Francis Acceici)라는 사람이 그들의 괴로움을 덜어주고 아픔을 나누고자 자원봉사를 시작하였다.
영국·미국·프랑스에서는 10C에 자원봉사가 크게 활용되기 시작하였다. 이때부터 자원봉사에는 2가지 흐름이 있게 되는 하나는 자선조직화운동(Charity Organization Movement)이고 또 하나는 인보관운동(Social Settlement Movement)이다. 자선조직화운동은 빈민구제가 그 목적이었는데 우애방문원(friendly visitor)이라고 불리우던 자원봉사자들이 주로 활약하였다. 우애방문원들은 대개 중상류층 부인들·독지가·종교인 등으로 구성되어 있었다. 당시 자선조직화운동의 문헌들은 자원봉사자의 중요성을 압도적으로 강조하였고 이들의 활동이 봉급을 받는 사회사업가의 활동들보다 훌륭하…(생략)