여말 이후 종교이념의 폐쇄성과 문학의 소통적 기능

이 문제는 두 가지 측면으로 접근해 들어갈 수가 있다. 기존의 성리학 일변도의 사회에 대한 회의와 반성이 일어나자 진보적인 학자들은 몇 가지 방향으로 새로운 길을 열어 나가고자 하였다.
첫째는 지식과 견문의 범위를 확장시켜 조선 이외 지역의 학문과 사회에 대한 안목을 길러나가고자 하였다. 이러한 노력에 의해 청나라에 대한 여행의 경험을 축적하고 청나라의 서적을 널리 받아들였으며, 간접적으로 서양의 학문까지도 입수하였다. 양적으로 풍부하지는 않지만 일본의 지식까지도 놓치지 않으려 하였다. 이에 따라 획기적으로 지식의 양과 범위가 확대되어 나갔다.
둘째는 기존 사회의 여러 가지 모순과 병폐를 지적하고 비판하였다. 관료들의 부패와 민중의 고난을 고발하였으며, 잘못된 사회 인습이나 풍조, 의식까지도 지적하여 개선을 촉구하였다. 심지어는 지배 이념 자체에 대한 반성과 반론을 제기하기까지 하였다.
셋째는 기존의 사회에서 전통적으로 전수해 오던 지식을 소통시키고 종합하고자 하는 노력이 이루어졌다. 기존의 지식 체계가 강력한 지배 이데올로기에 의해 서로 단절되어 있어서 그 생산성이 극히 저하되어 있었다. …(생략)