돌연변이(Mutation)

피부를 태우는 역할을 하는 자오선은 X선 보다 낮은 에너지를 가지고 있다. 분자들이 자외선을 흡수할 때 전자방출을 일으킬 정도로 큰 충격은 주지 못한다. 결국 자유 라디칼은 형성되지 않는다. 자외선을 흡수하는 분자는 특정 링구조의 유기화합물들이다. DNA에서 자외선을 흡수하는 분자는 피리미딘 염기들이다(C, T 뉴클레오티드). 이들 분자가 자외선을 흡수하면 이들 분자의 외각 전자가 반응성을 가지게 된다. 자외선을 흡수한 피리미딘 옆에 또 피리미딘이 있으면 이들 사이에 2중 공유결합이 형성된다. 이것을 피리미딘 중합체 라고 한다. 이 중합체가 치료되지 않으면 DNA 복제가 중지되고 그러면 치명적이 될 수 있다. 여기에 대해서 우리 몸에는 자외선 손장 치료 시스템이 존재한다. 첫째로, 인접 피리미딘을 연결하는 결합을 끊거나, 둘째로, 피리미딘 중합체를 통체로 잘라낸 다음 상동염색체를 주형으로 절단 부위를 복구한다. 이러한 기작이 없을 때 태양 광선은 우리 피부 세포 위에 심각한 손상을 준다. 이러한 예가 매우 드문 유전질환인 xeroderma pigmentosum(피부건조 색소 침착증)이 있다. 자외선의 피해를 복구하는 시스템을 붕괴하는 돌연변이 호모…(생략)