`분노의 포도`를 읽고

1939년 John Ernest Steinbeck의 `분노의 포도(The Grapes of Wrath)`는 1930년대 전 세계를 휩쓴 대공황을 시대적 배경으로 한다. 1929년 10월 주식시장이 붕괴되며 경기는 후퇴하게 되고 미국 노동자의 25%가 실직하는 사태에까지 이른다. 이러한 불황의 영향 은 즉시 유럽 경제에까지 파급되어 여러 산업국가에서 수백만의 노동자들이 일자리를 잃 었으며, 1939년 제2차 대전이 시작하기 전까지 계속된다.
1919년 대전 후, 1920년대에 다른 패전국들과 달리 미국은 경제적 성장을 이룩하며 번 영의 시대를 구가한다. 짧은 치마를 입은 여인들이 거리를 활보하고, 1927년에는 최초의 발성영화 `재즈 가수(The Jazz Singer)`가 나오면서 헐리우드에서는 영화제작 산업에 붐 이 일게 된다. 그리고 자동차가 개발되어 특히 헨리포드의 자동차가 모든 사람들을 사로 잡게 된다. 또, 주식투자는 매우 활발하여 주가는 하늘 높은지 모르고 치솟는다.그러나 주식투자가들은 너도나도 높은 가격에 팔자고 몰릴 때 예상되는 주가 하락을 두려워했 다. 결국 1929년 10월 23일 예상한 대로 `팔자`는 주문이 쇄도했으며 `사자`는 사람은 하 나도 없었다. 결국 주가는 대폭락 사태를 맞는…(생략)