박쥐의 진화

많은 박쥐 종류에서 보면 비공 주위에 비엽이라고 하는 일종의 피부의 얇은 주름이 잘 발달되어 있는데 이것은 자신이 발사하는 초음파를 일정한 방향으로 집중시켜 곤충을 포획하는 역할을 하는 것이라고 볼 수 있다. 귓바퀴는 보통 이상으로 크고 귓불도 역시 큰 경우가 많다. 귓불이 없는 관박쥐에서는 특수한 비엽이 발달되어 이것에 의해서 발사하는 음파의 방향을 한정하는 것으로 추측된다. 눈은 보통 작고 본래의 기능을 충분히 발휘하지 않지만 눈이 큰 박쥐아목(亞目)에 속하는 박쥐, 특히 과일박쥐는 거의 전적으로 눈으로 보면서 날고 있다.
날개의 모양은 매우 다양해서 관박쥐와 같이 넓고 짧은 형(型), 긴가락박쥐와 같이 좁고 긴 형 등이 있는데 나는 방법 ·비행속도 등과 관련이 있다. 즉, 날개가 좁고 긴 박쥐일수록 일반적으로 직선적이고 빠르게 난다. 두골(頭骨)은 박쥐에 있어서 특이한 발달양상을 보이는데, 특히 이빨과 뇌함(腦函)에서 더욱 현저한 특징을 보여준다