근대건축 보존과 법적 보호:1981년에 있었던 일, 그리고 그 이후

우여곡절 끝에 구서울구치소는 사적으로 지정, 살아있는 역사교육장이 되었다.
서대문독립공원 조성과정에서는 재미있는 민원이 있다. 1990년 4월 20일 접수되었다. 대한독립유공자 유족중앙회 회장 김삼열은 구서울구치소 철거건물 복원 추가지정 및 성역화를 요청해왔다. 문화재 위원회는 ‘구서울구치소는 당초 문화재 지정 의도대로 건물 개개의 가치보다는 민족수난의 상징적 의미로 문화재를 지정 보존하는데 그 뜻이 있으므로 문화재의 추가지정은 곤란하다’는 회신을 보냈다. 그 후 몇차례 비슷한 단체로부터 민원이 접수되었고 똑같은 회신이 수차 발송되었다.
구서울구치소 사적지정은 1건에 불과하지만 7년 전 17동을 지정한 사례에 못지않은 중요성을 가진다. 1981년에 지정된 건물은 학교, 은행, 역, 병원, 성당 등 정치적 색깔이 완전 배제된 것들임에 비해 구서울구치소는 법무부에서 민감하게 반응하리만큼 정치적인 장소였다. 찬란한 민족문화만을 내세우는 것이 아닌 어두운 과거의 시간들을 들추어내는 기억의 장소를 마련했다는 점에서 문화인식에 대한 하나의 조심스러운 가능성을 발견할 수 있는 일이었다.
3-2.舊조선총독부, 국…(생략)