미국의회의 의사결정

였다. 오늘날 이러한 정당별
투표행태는 그 모습을 찾아보기 어려워졌으나 각 이슈별로 민주당과 공화당의 다수
의원이 찬반으로 갈라지는 것은 늘 있는 일이다.
하원이 상원보다 일반적으로 정당별 결속도가 강하다. 하원의 의사규칙은 하원의
장과 다수당 지도자에게 좀 더 많은 권한을 부여하고 있어 의원들을 통제하기가 쉽
지만, 상원은 정당 지도자에게 그러한 권한이 주어지지 않았다. 상원 민주당 지도
자인 탐 댓셜(Tom Daschel)은 `의원들에게 영향력을 행사하려면 한 뿌리의 당근과
몇 대의 회초리가 필요하다`고 말한 바 있다.
최근에 다시 정당별 결속도가 강해지고 있는데, 그 이유는 레이건, 부시 행정부
와 클린턴 행정부를 거치면서 주요 정책을 둘러싸고 양당이 첨예하게 대립하였기
때문이다. 제103차 의회에서의 의료개혁법안과 제104차 의회에서의 깅리치 하원의
장 주도하의 `미국과의 계약` 관련 법안 검토시 있었던 첨예한 양당의 대결은 이미
말한 바와 같다.
제104차 의회의 회기가 끝날 무렵부터 당의 결속이 약간 완화되기 시작했는데 그것은 조세감면 관련 이슈에서 공화당내에서 깅리치 의장과 공화당 의원들 간의 이견이 노출되면서부터이다. 깅리치 의장은 실질적인 조세감면 조치를 희망하였으나 여타 의원들은 연방지출 감소에 따른 저축으로 재정적자를 보전하자는 의견을 내세웠다. 그럼에도 불구하고 깅리치 의장의 지도력에는 하등의 문제가 없었다. 반면 상원의 경우 공화당 지도자는 당의 결속을 위해 그다지 지도력을 발휘하지 못하였다. 제104차 의회 첫 100일 동안 `균형예산수정안` (Balanced Budget Amendment)이 좌절된 것은 오직 한 명의 공화당 의원 때문이었다.
정당 결속력은 의원들의 이데올로기나 출신배경의 유사성에서 나오는 측면이 없지 않다. 대체적으로 공화당 의원들은 시골이나 교외 출신인 데 비해, 민주당 의원들은 도시지역 출신으로 경제 사회문제에 대해 진보적 성향을 보이고 있다. 정당의 조직이 약화되었다고는 하나 지도부가

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