[사회과학] 콜럼버스 항해에 관해

스터 존의 군대가 공격해 들어간다면 중동의 이교도들은 망하고 말 것이다!?라는 이야기가 널리 퍼져 있었다. 수차례에 걸친 십자군 전쟁이 실패로 끝나게 되자, 이러한 절망적인 분위기 속에서 나왔던 이야기가 바로 프레스터 존 왕의 이야기였다. 스스로 신앙심이 깊은 왕이라고 자처하는 포르투갈과 에스파냐의 왕들은 이 프레스터 존과 그의 나라를 찾기 위해 항해를 시도하게 된다. 그 결과 두 나라는 신항로 개척과 아메리카 대륙 발견을 이루게 되었다. 실제로 바스코 다 가마는 인도 서부 지역에 도착했을 때, 그 지역의 왕을 만나자마자?혹시 임금님이 프레스터 존이 아니신지요?라고 물어보기까지 했다고 한다. 아무리 동방이 매력적이고 미지의 새로운 것에 대한 호기심이 강렬하고 위험을 무릅쓸 모험정신이 왕성하다 하더라도, 새로운 항로의 발견에는 항해술의 발달을 비롯한 구체적이고 실천적인 여건이 갖추어져 있어야만 했다. 좀 더 자세하게 말한다면 15∼16세기에 있어서의 탐험과 해외진출에는 세 가지 분야에서의 기술적인 발전이 절대적인 조건이었다. 즉, 첫째로 지리학과 천문학에 대한 지식의 확대와 그것의 실제적인 항해문제에의 적용, 둘째로 조선과 항해기술의 발달, 그리고 셋째로 화기 특히 해전에서의 이의 이용의 발달이다. 마지막으로 지리상의 발견을 가능하게 한 조건으로서, 집권적인 통일국가의 형성을 들 수 있다. 새로운 항로의 탐색과 발견에 필요한 막대한 비용과 그것이 실패하였을 경우의 희생을 감수할 능력은 역시 통일국가를 이룩한 왕권에 구할 수밖에 없었다. 번영을 자랑하던 베네치아나 항구도시들은 구태여 새로운 항로를 찾을 필요가 없었으며, 영국이나 프랑스는 어느 정도 지중해무역이나 북해무역의 혜택을 받고 새로운 항로를 찾아야만 할 절박한 이유나 필요성도 없었다. 포르투갈 및 이와 경쟁적인 입장에 있는 에스파냐는 지중해무역으로부터 소외되어 있었고, 이슬람에 대한 강한 적개심을 갖고 있었으며, 새로운 항로의 발견으로 초래될 경제적 이득에 대한 강렬한 갈망과 필요성이 있었다. 뿐

(보관된 자료가 없습니다)