두통의 치료와 아스피린 및 에 로코타민

두통의 치료와 아스피린 및 에로코타민

1. 세계 최초의 합성 두통약 아스피린

만일 두통이 쉬거나 머리를 식히는 정도로는 사라지지 않거나, 또는 아픔을 바로 가시게 하고 싶을 때 등장하는 약이 바로 두통약(진통제)이다. 편두통이 그렇게 자주 나타나지 않고 통증 역시 심하지 않다면, 시중에서 판매되는 진통제인 아스피린(바팔린 등과 같은 비(非)피린계의 비(非)스테로이드성 항염증약)이나 아세트아미노펜(세데스 등)으로도 어느 정도의 진통효과는 얻을 수 있다.
19세기에 처음 등장한 아스피린은 세계 최초의 합성 약물로 원래 성분은 버드나무에서 추출한 살리실산(salicylic acid)이었다. 살리실산에는 신경세포의 시냅스에서 방출돼 통증 정보를 전달하는 신경전달물질인 프로스타글란딘의 생산을 억제하는 작용이 있다. 즉 통증 신호가 대뇌로 전달하는 경로를 도중에 차단함으로써 두통을 억제하는 것이다. 그러나 살리실산에는 강한 위장장애를 일으키는 성질이 있다는 사실이 그때 이미 알려져 있었다. 그래서 19세기 말, 이 약을 합성한 독일 바이엘사 연구원은 살리실산의 분자구조를 조금 바꿔(아세틸화) 이런 부작용을 억제하려고…(생략)

2. 소변 속에서 발견된 아세트아미노산

3. 보다 강력한 에르고타민