성공적인 노화의 개념과 구성요소

교할 때 더더욱 우리의 제도와 체계는 허술하고 미흡하다고 할 수 있다. 물론 우리나라 경우는 산업화의 과정이 급격히 일어났고 또 전통적인 가족관 및 가치관의 붕괴와 사회구조 및 제도의 변화가 단기간에 일어나 이러한 노인부양문제에 대해 체계적으로 대처해 나가는데 어려움이 있었던 것이 사실이다(현외성 외, 2005).
또한 노인들을 수동적이고 의존적인 존재로 바라보는 부정적인 시각에서 새롭게 노인의 긍정적 측면을 바라보는 시각으로 바뀌어 가고 있다. 노인들 스스로도 자신들이 가진 보유자원이나 가족에 대한 문화적 기대, 노화에 대한 태도와 준비 등에 있어서 기존의 노인과는 상당히 다른 모습을 보여주고 있다. 이렇게 긍정적인 측면에서의 새로운 노인 상을 찾아보려는 노력들이 ‘성공적 노화’에 대한 연구이다.
성공적 노화는 1986년 미국 노년학회 연례회의에서 처음 소개되었다(Fisher, 1995). 그 후 Rower와 Kahn(1987)에 의해 성공적 노화라는 개념이 부각되기 시작하였다. 그들은 성공적 노화를 객관적인 관점에서 전 생애과정을 통하여 보았고, 대인관계와 생산적 활동이 변화하는 방식을 설명하기 위해 노력하였으며, 질병이 없는 상태를 ‘보편적 노화’와 ‘성공적 노화’로 구분하였다. 보편적 노화는 특별한 질병이나 기능의 장애 없이 기능을 잘하고는 있지만 연령이 증가함에 따라 질병이나 장애에 걸릴 위험이 매우 높은 것으로 정의하고 있다.
반면 성공적 노화는 우리가 노화의 자연스러운 과정으로 여겨 오던 일반적 노화를 개인의 노력과 환경의 통제를 극복하거나 지연시키는 것이라고 정의하였다.
성공적인 노화는 성공적인 삶을 사는 과정을 의미하며, 성공적인 삶은 신체적 건강뿐만 아니라, 사회적 역할을 통한 만족, 건강한 정신 상태를 통한 행복한 삶의 향유 등을 포함하는 포괄적 의미를 내포하고 있다.
인류는 삶의 방식과 죽음에 대한 준비로 인류사회의 문화를 발전시켜 왔으며 인간으로 하여금 삶의 연장을 위한 끝없는 도전을 하게 하였다. 인간은 어떻게 사느냐의 문제

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