뇌사의 정의와 뇌사판정기준 및 뇌사에 대한 비판적 고찰

(2주 이내) 동안 인공호흡기로 생명을 연장하는 대신, 아직은 「살아있는」장기를 필요한 다른 사람에게 활용토록 해보자는 실용적-현실적 관점이 뇌사를 찬성하는 기본 입장이다. 즉 사망이 확정된 인간에 대해 사망의 시간을 앞당겨 인정함으로써 다른 사람의 생명을 구해보자는 주장이다. 1968년 8월 ??세계 의사회 총회??에서 채택된 장기이식(臟器移植)에 관한 선언(시드니선언)에서는, ① 심장 제공자에 대한 죽음의 판정은 뇌파측정기상의 뇌파의 정지(뇌사)로 결정해야 한다. ② 제공자의 죽음을 확인하는 데에는 2명 이상의 의사가 입회하여야 하며, 뇌사의 결정에 참여한 의사는 이식수술에 관여해서는 안 된다고 하였다.
그러나 뇌파측정만으로는 뇌간의 기능정지를 판정할 수 없다. 뇌의 활동이 중지됐는지
여부는 뇌속을 환히 들여다 봐서 알수 있는 것이 아니라 신체 외부에서 나타나는 여러 가지
간접적인 징후를 통해 알 수밖에 없기 때문이다. 또, 뇌사의 판정도 질병의 종류나 진도(進度)에 따라 기준이 달라진다. 그러므로 판정기준(判定基準)의 검토가 필요하다.
주의할 점은 뇌사란 어디까지나 특수한 목적에 국한되는 것일 뿐 법의학에서는 심폐사가 개체사의 시점이 된다는 것이다. 식물상태(PVS : persistent vegetative state : 보통 식물인간이라고도 한다)는 뇌간기능의 일부가 살아있는 상태이기 때문에 뇌사와는 다르며 임상적으로 쉽게 감별된다.

cf) 의협 뇌사판정 기준

1. 외부자극에 전혀 반응이 없는 깊은 혼수상태
2. 자발호흡의 불가역적(치료 불가능한) 소실
3. 두눈의 동공 확대고정
4. 뇌간(腦幹?신경호흡순환기의 중추역할을 담당하는 뇌) 반사의 완전소실
5. 뇌강직, 뇌피질 강직, 경련 등이 나타나지 않을 것
6. 무호흡 검사
7. 1～6항의 검사를 6시간 경과후에 재확인 후 평탄 뇌파가 30분이상임을 확인

cf) 심폐사나 뇌사 모두 그 기능을 수행하는 기관의 세포활동이 모두 정지된 것을 죽음의 기준으로 보지

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