낙태의 현황, 의미과 그 의의, 찬성 반대 의견

태를 시도하는 정도였다.
이후 약물을 이용한 방법이 더 정교해지는 등 낙태를 인위적으로 유도하는 방법이 다소 통용될 수 있게 되자, 가톨릭 교회는 태아의 특정 단계 이후의 낙태를 금지하였다. 그 단계는 시대에 따라 수태의 시점, 수태로부터 40일 또는 90일 이후(아리스토텔레스가 제창한 개념으로, 男兒의 경우는 수태 후 40일, 女兒의 경우는 수태 후 90일이 지나서야 영혼이 깃들인다고 생각했다), 태동이 느껴질 때 등으로 변동이 있었다. 즉, 시대에 따라 생명체로 간주되는 시기 이후의 낙태를 살인행위로 보고 금지한 것이다. 재미있는 것은 교회의 세력과 반비례하여 관습법이 우세해질수록 생명으로 간주되는 시기가 느슨해졌다는 것이다.
우리 나라의 경우 《조선왕조실록》의 기록을 종합해 보면, 낙태를 유도한 죄는 살인이 아니라 상해의 차원에서 다루어졌다. 대부분의 내용상 妊婦임부에게 상해를 입히거나 체벌을 하는 과정에서 우발적으로 낙태가 이루어졌기 때문이며, 이렇게 유발된 낙태로 인하여 임부가 죽은 경우에 한해 살인죄를 적용하는 경우도 있었다.
19세기에 들어서면서 서양에서는 인구가 기하급수적으로 늘어나는 데 반해 식량생산은 산술급수적으로 증대할 것이므로 빈곤은 필연적이라는 "인구론"이 대두되고 산아제한운동이 일어나기 시작하였다. 또한 산업화 이후 여성들의 노동력이 대거 동원되고, 여성은 남성에 비해 하위라는 개념으로 이중, 삼중으로 착취당하는 삶을 감내해야 하게 되자, 무릇 자신의 사회적 지위에 대한 각성이 싹트게 되었다. 19세기 내내 낙태는 법률로 금지되어 있었으나, 매춘과 마찬가지로 공공연히 행해지기에 이르렀다. 이에 종교계와 의학계 일각에서 거센 비판이 일어났고 사회적으로 낙태에 대한 찬반 양론이 팽팽하게 대립되었다.
20세기에 들어와 항생제의 발견과 의학의 발달로 인해 낙태의 시술은 비로소 진정으로 안전해졌다고 볼 수 있다. 두 차례의 세계대전이 끝나자 사람들은 인간으로서의 의무보다는 개인의 권리에 가치를 두게 되었고, 생명 고

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