[한국문학] 고전시가에 나타난 이미지

상층신분을 가진 사람들이 주도했다고 할 수 있다. 이러한 경향은 시가만의 특성이 아니고 고려시대 문학 전반에 나타나는 주된 성격이다. 따라서 고려시가는 고려시대 문학의 문학사적인 특성을 상징적으로 보여준다는 데 중요한 의의가 있다.
조선시대를 대표하는 시가양식은 악장, 시조, 가사의 세 가지이다. 이 가운데 시조와 가사는 그 발생시기를 고려 후반으로 보지만 그것이 활발하게 창작되고 향유된 시기는 조선시대이다. 따라서 세 장르의 전개양상 자체가 조선시대의 문학사적인 성격을 함축적으로 보여준다고 할 수 있다.
악장은 그 형식이 매우 다양해서 그 작품들 간에 일률적인 동질성이 있다 하기는 어렵다. 그러나 조선 건국 초기에 건국의 기쁨과 왕조의 번성을 송축하는 내용을 지니면서 궁중에서 연희되는 음악에 맞추어 노래하고자 했다는 점에서는 동질성을 가졌던 양식이다. 악장은 건국 초기가 지나서 상황이 바뀌고 송축의 필요성이 사라지자 더 이상 창작되지 않은 양식이기도 하다. 이는 그 양식성이 확고하지 못했기 때문일 것으로 짐작된다.
반면 시조는 3장 45자 안팎의 짤막하면서도 균형을 갖춘 정형성을 지닌다. 따라서 시조는 간결하고 압축된 단형양식이다. 그 반면에 가사는 두 마디 씩 짝을 이루면서 길이는 제한 없이 길어질 수 있는 장형이라는 점에서 시조와 변별된다. 이처럼 서로 다른 두 장르의 자질들이 당대의 문학적인 욕구를 충족시키면서 시가문학의 주축을 이루었다.
조선시대의 시조나 악장이 상층의 음악과 함께 향유되었던 사실은 이 시대에도 시가문학의 변화와 양식성을 주도한 것이 상층 신분이었음을 말해준다. 따라서 그 소재나 제재는 상층인의 생활상을 보여주는 것이 대부분이고 또 내용은 남을 타이르는 교훈적인 내용이 주류를 이룬다.
이러한 상층문학적인 경향에 커다란 변화를 보인 것이 조선 후기로 지칭되는 17세기 이후이다. 이 시기에 시조와 가사가 파격적으로 장형화하는 경향을 보이면서 그 내용도 상층적인 것만이 아니라 일상의 외설스럽고 좀스러운 일까지

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