괴테의 파우스트를 읽고서

파우스트. 이 작품은 괴테의 전 생애를 통해서 완성된 작품이다. 그래서 그런지 작품 속에 그 시대의 상황, 인간의 완성 그리고 저자의 생애가 잘 드러나 있었고 그것을 충분히 느낄 수 있었다. 파우스트는 독일 문학의 기둥이 된 작품이다. 한 나라나 한 민족의 역사나 문학을 한 마디로 정의 내릴 수는 없지만 이 작품을 통하여 중세 시대의 많은 것들을 알고 느낄 수 있었다. 작가가 전 생애를 통하여 작품을 쓰고 퇴고하고 탈고를 했던 것처럼 많은 정성을 다했고 그 만큼 완벽성을 기하여 완성하게 된 작품이다. 파우스트는 원래부터 괴테가 최초로 만든 것이 아니라 16, 17세기경부터 독일에 전해져 오던 마술사의 이야기로서 민중본과 인형극 등으로 널리 민중들에게 친숙해져 있었다. 전설상의 파우스트 는 지식의 힘으로 지상의 향락을 제멋대로 추구하려는 르네상스 시대의 인간이다. 중세적인 신앙에 의하면 이러한 욕망을 일으키는 자체가 죄악이기 때문에 전설상의 파우스트는 지옥 으로 떨어진다. 그는 그 당시 유럽인들의 최대의 관심사였던 내세에는 있을 수도 없는 일이 었고, 어떤 희생을 치르더라도 현세에서 욕망을 충족시켜 보겠다는 충동에 사로잡혀 있…(생략)