표피세포와구강상피세포

세포는 생명의 기본 단위라고 정의된다. 기본단위라는 말은 세포는 그의 생존에 필요한 구조와 분자 구성물을 포함한다는 것이다. 이러한 실체들이 있으므로 세포는 원료를 취하고 이들로부터 유용한 에너지를 추출하고 그 자체의 분자를 합성하며 유기적 형태로 생장하고 환경으로부터 자극에 반응하며, 가장 중요한 것은 스스로 증식한다는 것이다. 식물, 동물, 곰팡이 및 원생생물의 세포를 포함하는 진핵세포는 원핵생물의 세포보다 더 복잡하다. 그러나 진핵세포와 원핵세포는 약간의 구조, 많은 생체 분자와 생화확 과정이 서로 유사하다. 진핵세포는 막으로 둘러싸인 세포소기관들이 광범위하게 배치되어 있으며 이들은 각각 특정한 기능을 갖는다. 가장 눈에 띄는 세포소기관은 핵인데 이것은 그겹의 막으로 둘러싸여 주변의 세포질과 유전물질의 분리상태를 유지한다. DNA로 구성된 유전자들은 환경보다는 선형인 여러개의 염색체에 배열되어 있다. 더 나아가 진핵생물의 DNA에는 그 길이를 따라 단백질이 밀접하게 결합되어 있다.