이탈리아 화가 만테냐의 업적과 평가

파도바에서 보낸 형성기 만테냐의 비범한 능력은 일찍부터 인정을 받았다. 그는 목공예가의 둘째 아들로 태어났지만, 10세 전후로 프란체스코 스콰르초네의 법적인 양자가 되었다. 파도바의 그림 선생이자 골동품 수집가인 스콰르초네는 재능있는 시골 소년들을 화실로 데려왔는데, 만테냐와 마르코 초포를 비롯해 그의 후원을 받은 몇몇 예술가들은 나중에 그의 화실에 들어간 것을 후회하게 되었다. 17세 때인 1448년에 만테냐는 스콰르초네의 보호에서 벗어나 파도바에 자신의 작업실을 차렸고, 스콰르초네가 그의 봉사로 상당한 이익을 얻었으면서도 정당한 보상을 해주지 않았다고 주장했다. 만테냐가 1448년에 지금은 사라진 산타소피아 교회에 제단화를 그려달라는 주문을 받은 것은 그의 조숙한 재능을 분명히 보여준다. 젊은 예술가가 그처럼 중요한 주문을 받는 경우는 드물었기 때문이다. 만테냐는 그림에다 "파도바 출신의 안드레아 만테냐가 17세 때인 1448년에 이 그림을 손수 그렸다"는 글을 적어넣어, 젊은시절의 능력을 자랑했다.