정화의 남해 대원정

1.정화의 남해 대원정 전의 대항해 시대 독특한 우라시아 문명은 오랬동안 내륙 아시아의 오사시스 도시를 연결하는 ‘실크 로드'나 ’초원의 길‘을 통해 면면히 이어져 왔다. 그러나 실크로드의 주요 교통 수단이던 낙타 한 마리가 실을 수 있는 짐은 270kg 정도여서 , 낙타들을 거느린 대상(隊商)이 나를 수 있는 짐의 양은 제한될 수밖에 없었다. 낙타에 짐을 가득 싣고 찌는 듯한 사막을 통과해 가려면 엄청난 고통이 뒤따랐다. 그래서 수송 가격이 비샀고 대부분의 수송 상품 또한 비쌀 수밖에 없었다. 그러나 실크 로드는 유라시아 지역의 문명들을 연결해 동서 문명이 교류하는 데 커다란 역할을 했다. 그런데 8세기 후반부터 유라시아 교역에 커다란 변화가 나타나기 시작했다. 그 때까지 느슨하게 연결되어 있던 유라시아 해역이 안정된 항로를 통해 하나로 연결되어 바다의 루트가 활성화된 것이다. 중국 남부의 광주와 페르시아 만의 시라프․바스라를 연결하는 약 9600km의 바닷길이 구조화 되면서 서아시아와 중국이 이슬람, 페르시아 상인들을