삼국지의 역사적 가치

「삼국지 세 번 읽은 사람과는 상대를 말라」 중국 사람들은 이런 말을 하곤 한다. 도대체 삼국지가 무엇이길래, 삼국은 말 그대로 세 나라, 위,촉,오(魏, 蜀, 吳)를 가리킨다. 배경이 중국 전 대륙에 걸친 영웅 이야기를 담은 삼국지는 스케일에서 다른 류의 역사 소설을 압도해 버린다. 시작은 후한 영제부터 끝으로는 진(晋)의 사마염의 후예까지. 소설보다는 오히려 역사서에 가까울 것 같은 그런 성격을 띠고 있는 작품이 바로 삼국지이다. 100년이 넘는 사건과 사건을 넘나들며 독자는 중국 역사의 일부분인 후한에서 위진 남북조 시대까지의 대세를 한 눈에 파악해 버리고 전체를 보는 안목을 기르게 해준다. 삼국지에는 역사적으로 2종류가 있다. 흔히 삼국지라고 하면 당나라 나관중의 삼국지연의를 지칭하는데 이는 어디까지나 역사적 사실을 바탕으로 한 소설이다. 따라서 작가의 독자적인 역사관이 글 속에 스며들어 있어 독자의 편협한 생각을 이끌면서 내기 쉬운 것이다. 삼국지연의와는 다른 작품으로는 진수의 삼국지가 있다. 진수라는 인물은 실제로 촉나라 장수였던 진식의 아들인데 이 작품을 매우 객관적으로 기록하였다. 물론 작가의 평이 있기는 하…(생략)