허생전 (1)

REPORT
김승민
채만식의 ‘허생전’을 읽고
허생전은 박지원의 허생전과 이광수의 허생전 그리고 채만식의 허생전 등 여러 책으로 출판되었으며 설화로 전해져 오는 이야기도 많다. 이렇게 많은 허생전 중에 단 한 번도 허생전을 읽지 않아서 솔직히 부끄러운 생각도 든다. 그래서 이번에 채만식의 허생전을 읽고 독후감을 쓰려 한다.
내용은 서울 남산 밑 묵적골에 살고 있는 가난한 선비였던 허생의 인생역전에 관한 이야기다. 허생은 부인 고씨가 품을 팔아 간신히 먹고 살고 있는데도 글 공부에만 전념한다. 어느 날 부인이 더는 참지 못하고 푸념을 늘어놓자 허생은 부인의 성화에 못이겨 집을 나간다.
허생은 서울 다방골의 유명한 부자인 변 진사를 찾아가 돈 만냥을 빌려달라고 한다. 허생의 인물됨을 알아본 변 진사는 두 마디만 듣고서 만냥을 빌려준다. 허생은 길을 떠나기 전 예전 종으로 일하던 먹쇠를 만나 동행을 한다. 안성장으로 간 허생은 빌린 돈으로 과일을 모두 사들인다. 그래서 서울의 장에는 과일이 귀하게 되고, 허생은 과일들을 모두 높은 가격에 팔아서 석 달만에 열배의 이익을 남기게 된다. 강 선달은 그런…(생략)