‘가이아 이론’에 대하여

가이아 이론은 영국의 과학자 제임스 러브록이 1978년 「지구상의 생명을 보는 새로운 관점」이란 책을 통해 주장한 새로운 이론이다. 가이아(Gaia)란 그리스 신화에 등장하는 ‘대지의 여신’으로 지구를 상징적으로 나타내기 위하여 사용된 말이다. 러브록이 말하는 가이아란 지구와 지구에 살고 있는 생물, 대기권, 토양, 대양까지를 포함하는 하나의 범지구적 실체이다. 가이아 이론은 지구를 생물과 무생물이 상호 작용하는 생물체로 바라보면서 지구가 생물에 의해 조절되는 하나의 유기체임을 강조한다. 즉, 지구가 살아있다는 것이다.

가이아 이론에서 ‘지구가 살아 있다.’는 주장은 크게 다섯 가지 내용으로 전재된다.
● 첫 번째, 지구에서 생물계는 무생물계에 큰 영향을 미친다.
● 두 번째, 물론 이때 무생물계 역시 반대로 생물계에 영향을 미친다.
● 세 번째, 생물계가 무생물계에 미치는 영향은 무생물계가 안정되는 방향으로 진행된다.
● 네 번째, 지구의 환경은 이렇게 안정되게 또 오랫동안 거의 일정하게 유지되어 왔는데, 이는 생물계에 의해서 이루어졌을 뿐 아니라 ‘생물계를 위해서’ 이루어졌다.
● 다섯 번째, 따라서 생물계는 지구환…(생략)