현대의 위기

20세기의 마지만 사반세기가 시작될 때 미국은 각종 문제거리가 가득찬 가운데 독립 200주년 기념식을 준비했다. 동남아시아에서 비참한 전쟁은 이제 막 끝났으며 대통령은 스캔들의 의혹으로 강제위임당했다. 1970년대 초반의 인플레이션의 가속화는 1930년대이래 가장 심각한 경기후퇴/불황(recession/depression)을 초래했다. 뉴욕시의 재정위기에 수반하여 동북부지역의 철도회사들이 대규모로 파산했다. 석유생산국 간의 카르텔로 석유가격은 다섯 배나 상승하였다. 국제문제에 있어서 미소간에 겨우 명맥을 유지해 왔던 데탕트는 해체되기 시작하여 새로운 군비경쟁의 가능성과 핵전쟁의 공포를 야기했다. 영국의 경제적 곤란과 스페인, 이태리, 포르투갈 및 프랑스의 정치불안은 유럽정치의 안정성을 위협했다.