노인빈곤의 실태와 나아가야할 정책 방향

최근 스위스의 국제 경영 개발연구원에서 우리나라의 국가경쟁력을 역대 최고인 22위로 매기고 1인당 국민소득은 2만 달러에 달하는 상황임에도 불구하고 우리사회의 양극화는 점차적으로 심해지고 있다. 그중에서도 생산력이 떨어지는 노인층의 노인빈곤의 문제성이 대두되고 있다. 대구의 경우엔 필자가 격은 경험으로는 폐지를 줍는 노인들이 폐지의 운반을 쉽게 하기 위해 지하철에 엘리베이터가 있다는 점을 활용하여 먼 곳까지 폐지 및 고물 등을 운반하는 것을 본적이 있다. 이처럼 노인들의 경제력과 노동 여건이 좋지 않은 상황이 지속되고 있는 가운데 지난 4월경 한 할머니가 폐결핵의 진단을 받고 무려 8시간 동안 무료 치료를 받기 위해 병원을 여러 군데 옮기시다가 돌아가시게 되었는데 할머니는 독거노인으로 무료치료를 받을 자격이 있었지만 며느리의 의료보험에 등재가 되어있어 시립병원에서 무료치료를 받고자 했으나 병원을 몇 차례 헤매다가 돌아가시게 되는 사건이 일어나게 되었는데 이러한 사건은 미국에서도 배우고 싶어 하는 우리나라 의료복지에도 크나큰 허점이 있다는 것을 나타내는 사건이었다. 그 뿐만 아니라 독거노인의 경우 자주 보는 기사 중 하나이지만 언제 돌아 가신지도 모르는 채 발견 된다는 기사를 보지 못한 사람들은 거의 없을 것이다 이러한 무관심이 심해지는 노인층의 인구 수 는 노인인구는 보건복지부의 자료에 따르면 전체인구의 11%에 해당하는 숫자이고 현재 우리나라는 고령화 사회에 접어들게 되었다