이기적 유전자를 읽고나서(3)

것과는 반대라는 뜻이라고 한다. 이기적인 예로는 검은머리갈매기의 군락 안에서의 먹이사슬과 짝짓기를 끝낸 후 수놈을 잡아먹는 암사마귀, 바다에 바다표범이 있는지 없는지 확인하기 위해 희생양을 만드는 비겁한 짓을 하는 남극의 황제펭귄이 있다. 더 일반적인 경우에 이기적인 행동이란 단순히 먹이나 영역, 교미상대와 같은 가치 있는 자원을 공유하기를 거부하는 행위로 볼 수 있다고 한다. 이타적인 행동의 예는 일벌이 꿀 도둑에 대항하여 침을 쏘는 자살행위나 작은 새가 매와 같은 포식자가 나타나면 경계음을 내는 것, 또 가장 흔한 것은 새끼에 대한 어미의 행동이 있다. 도킨스는 유전자 선택설 `Theory of gene selection` 을 선호한다고 한다. 그는 이타주의자 집단 내에서 소수로 있는 이기적인 개체를 반역자라고 칭하는데 여러 세대를 거치고 나면 이타주의 집단도 이기적인 집단과 마찬가지가 된다고 주장한다. 다시 말해서 집단 내 이타주의는 집단 간의 이기주의를 동반할 때가 많다. 이타주의를 어느 수준까지 해야 되는지 애매한 기준이 있다. 도킨스는 선택의 기본단위를 즉 이기서의 기본 단위가 종도 집단도 개체도 아닌, 유전의 단위인 유전자라는 것을 주장하고 있다.

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