우리 형을 읽고나서

우리 형을 읽고나서
나는 우리 형이라는 한 소설을 읽게 되었다. 형이 없는 나에겐 이 책제목이 내 눈에 확 들어왔다. 이 책은 아직 철이 덜든 동생과 태어날 때부터 차가운 주사바늘을 봐야만 했던 형과 그들의 어머니가 나온다. 형은 언청이였다. 어려운 말로는 구개열이라고도 하는데 입천정이 벌어져서 태어나는 선천성 기형의 한 종류이다. 형은 태어나자마자 수술을 받아야 했고 형의 어렸을 때 별명은 방귀신이였다. 허구한날 밖에도 안나오고 방에서만 시간을 보냈기 때문이었다. 하기는 밖에 나와봐야 동네 아이들의 놀림감이나 되기 일쑤였으니 동생으로서는 차라리 그런 형이 그저 집안에만 있어 주는게 고맙기도 했다. 동생은 그런형이 창피했다. 어린 마음에도 그런 형을 두고 있다는 사실이 부끄럽게 느껴졌다. 형은 초등학교에 입학하기 전에 두 번째 수술을 받았다. 비록 어렸을 때였으나 수술실 밖 의자에 꼼짝 않고 앉아 기도드리던 어머니의 모습은 지금도 잊혀지지가 않는다. 어머니는 동생보다 형을 더 좋아했다. 가끔씩 자식들의 어린 시절을 회상하시는 어머니의 말씀 속에서 항상 형은 착하고 순수한 아이였고 나는 어쩔 수없는 장난꾸러미였…(생략)