창세기 11장에 나타난 바벨탑의 실존과 신화들

중동 지역과는 지중해와 대서양을 사이에 두고 있는 멕시코의 토르테카 전설에서는 이 사건에 대한 언급이 다음과 같이 나온다. `홍수 뒤에 몇 명의 사람이 살아남아 차차 그 수가 늘어날 때 사람들은 높은 탑을 만들었다... 그들의 말이 갑자기 혼란되기 시작하여 그들은 어느새 말을 통할 수 없었다. 그들은 사는 곳을 바꾸려고 제각기 여러 지역으로 출발했다.`

미주의 인디언들도 이와 비슷한 신화를 갖고 있다. 이 탑에 해당하는 이름이 대단히 유사하여 신기하다. 유대인은 이 탑을 바벨탑이라고 불렀는데 그 뜻은 `신의 문`이라는 뜻이다. 그런데 오늘날까지 전해지고 있는 미주의 신화에 나오는 탑의 이름도 다름 아닌 `신의 문`인 것이다. 아울러 이야기는 미주나 중동의 신화 전승에만 나오는 것이 아니라 인도나 에집트의 신전이나 고서에서도 찾아 볼 수 있다.

기원전 3세기 바빌론의 신관이자 역사가 베로수스는 인간들이 원래는 한 민족이었으나 다음과 같은 사건 때문에 언어가 달라지고 다른 민족으로 나누어졌다고 기록했다. `최초의 사람들은 자신의 힘을 너무 믿어 신을 경멸하고 자신이 신보다 위대하다고 생각했다. 이들은 오늘날 바빌론이 있는…(생략)