디지털 이미지 복제의 문제점

비근한 예로 디지털 이미지 등과는 달리 불법 복제된 녹음테이프나 비디오 테이프는 음질이나 화질에서 떨어지고 이를 복제하 는데에 상당한 시간과 비용과 노력을 요한다. 그러나 이러한 저작물들이 디지털化 되어있는 경우에는 사정이 달라진다. 디지털 이미지들은 별다른 노력이나 시간, 비용을 추가 하지 아니하고도 거의 무한대의 수많은 복제본을 만들어 낼 수 있다. 그것도 원본과 똑같은 수준의 복제본을 순식간에 수많은 사람들의 컴퓨터에 내장된 저장장치로 복제시킬 수가 있다.
배포라는 관점에서도 마찬가지이다. 과거에는 특정한 이미지를 배포 하려면 그 저작물이 담겨져 있는 필름이나, 사진 그 자체가 배포되어야 하므로 기존의 물류유통시스템에 의존할 수밖에 없었고, 따라서 시간과 공간의 제약을 받지 않을 수 없었다. 하지만 오늘날 디지털화된 이미지들은 시공을 초월하여 별다른 비용의 추가없이 인터넷 등 통신망을 통하여 수백, 수천의 복제본들을 전세계 어느 곳이라도 배포할 수가 있게 된 것이다. 이러한 복제 및 배포방식의 혁신으로 인한 디지털 이미지의 유통혁명이 인터넷시대에 있어서 문제되고 있는 가장 큰 이유이다