노인 자원봉사의 교육노년학적 의미

노인 자원봉사는 노인에 의한 교육의 한 유형이기도 하다. 노인 자원봉사자들은 자신들이 지닌 자원을 활용하여 대상자들에게 봉사를 통해 영향력을 행사하며, 그 영향력을 통하여 그들의 삶과 의식, 태도 등을 변화시킬 수 있다는 점에서 노인 자원봉사 활동은 노인에 의한 교육이다. 노인 자원봉사자는 단순히 대상자에게 자신의 시간이나 노동력만을 제공하는 것이 아니라, 대상자와의 인격적 관계를 통해 대상자의 삶과 인식, 태도를 변화시키는 교수자로서의 역할을 수행한다. 따라서 노인 자원봉사 활동은 단순한 봉사의 의미를 넘어 전통의 전수이자 교육으로서의 의미를 갖는다.
또한 노인 자원봉사 활동은 그 자체가 세대공동체 교육으로서의 의미를 갖는다. 봉사 활동을 통해 자원봉사자인 노인과 대상자인 젊은 세대가 만남으로써 서로 다른 세대 사이에서 서로의 관점과 태도, 경험, 각자의 장점 등을 교환하게 된다. 봉사자와 대상자로서의 이들의 만남은 서로간의 오해와 편견을 감소시켜 주며, 서로에 대한 더 깊은 이해와 관심을 갖도록 도와 준다는 점에서 세대공동체 교육으로서의 효과를 갖는다.