동거에 대하여...

동거가 사회적 논란거리가 되는 이면에는 우리 사회의 결혼제도가 품고 있는 모순이 있다. 한국에서는 결혼이 당사자 개인에 초점이 맞춰지기 보다는 가족 대 가족의 결합으로 여겨져 결혼 당사자에게 무거운 짐을 지운다. 결혼 전 여성은 예비 남편 개인보다는 그 가족, 재산 등에 더 관심을 기울이고, 시집과의 관계에서 받는 스트레스에 신경을 곤두세운다. 남성도 어머니와 아내 사이의 관계 조율과 혼수 등과 같은 문제로 결혼 전부터 힘들어하는 경우가 많다. 동거는 이런 무거운 부담, 책임 없이 오로지 상대방 하나에만 초점을 맞춰 상대방과 내가 얼마나 잘 맞는지가 주요 관심사다. 재산, 상대방의 가족, 혼수같은 부수적 요건이 결혼의 주요 결정요인으로 자리잡힌 이 시대에, 동거는 결혼이 놓칠 수 있는 가장 중요한 요인-당사자의 마음을 결정할 수 있는 기회가 된다. 오늘날의 결혼제도가 놓치는 당사자의 입장이 동거를 통해 정리가 되고, 이를 바탕으로 한 결혼생활은 동거기간이 없었던 결혼보다 더 안정될 수도 있다.