아바타의 개념 및 특징과 문화적 함의

허용
되는 것이 었을 뿐 이용자개인의 진정한 선텍이 반영된 것은 아니었다.
그러던 아바타가 2D는 물론 3D 아바타까지 이용자가 마음대로 결
정하고 새롭게 창조하는 단계로 발전하고 있는 것이다. 이용자가 자신
의 모습대로 아바타를 창조할 수 있으며 3또한 이용자가 아바타를 직접
디자인할 수도 있다.4더욱이 그래픽 기술의 발전은3D로 아바타의 모든
동작까지 이용자가 직접 지정할 수 있도록 하고 있다. 이용자의 선택에
따라 아바타의 동작을 바꾸고 움직임을 지정할 수 있는 등 아바타는 점
점 더 인간 자체를 모사하는 방향으로 발전하고 있는 것이다.

II. 아바타의 문화적 함의

아바타는 `사이버 세상의 또 다른 나` 혹은 일종의 `가상 육체`로, 그 속
에서 새로운 정체성을 경험하도록 한다는 의미를 갖는다. 이용자들은
사이버 공간의 익명적 특징 속에 머무르지 않고 아바타를 통해 적극적
으로 자신을 드러낸다. 아바타는 현실 세계와 가상 공간을 이어 주며,
익명과 실명의 중간정도에 존재한다. 그동안 사이버상의 이용자들에게
익명성은 이용자들을 매료시키는 특징이었지만, 이제는 자신을 표현하
고자 하는 욕구를 아바타를 통해 구현하고 있다. 아바타는 익명성의 유
지와 표현의 욕구를 모두 충족시켜 주는 장치가 됨으로써 ID를 통한 만
남에 구체성과 흥미를 더해 주는 것이다.
비록 이용자들이 아바타를 통해 성과 연령, 물리적인 모습 등을 가
장하기도 하지만, 이는 이용자들이 사이버 공간에서 새로운 정체성을
경험할 수 있는 기회로 작용한다. 이용자들은 저마다 자신과 비슷한 아
바타를 선택하거나, 반대 모습의 아바타를 통해 자신을 발현한다. 또한
스타나 우상의 아바타를 만들어 놓고 자신이 원하는 모습으로 만들어가
는 등 스스로의 정체성을 시각적으로 꾸며보는 경험을 한다`. 아바타가
이용자들의 적극적인 표현 도구로 활용되는 것이다. 더욱이 그래픽 기
술이 발달하면서 이용자들은 보다 실제 자신의 모습과 유사한 방식으로
아바타를 만들

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