꺼삐딴리를 읽고 - 전광용의 꺼삐딴 리 감상

이 알겠으면 일구. 나라가 바뀌겠으면 바뀌구, 아직 이 이인국의 살 구멍은 막히지 않았다. 나보다 얼마든지 날뛰던 놈들도 있는데 나쯤이야....`라고 하는 데서 그의 인물됨이 여실히 드러난다.

시대에 따라 약삭빠르게 변신하는 속물 근성은 어느 시대, 어느 사회에나 널려 있기 마련이다. 이러한 지도층들이 역사 발전을 저해하면서도 주도해 나가는 참담한 현실을 자각 전광용은[꺼삐딴 리]에서 형상화하여 날카롭게 풍자 비판하는 한편, 새로운 도덕 의식의 필요성을 제시하였다고 평가할 수 있다.

또한 이 작품은 주인공을 초점으로 전개되는 인물 소설이다. 따라서, 이인국 박사의 삶의 방식이 철저히 해부된다. 그는 민족사적 비극과 역경을 정신으로 이겨낸 승자가 아니라 자기 일신(一身)만을 위한 처세술로써 개인적 위기를 넘겨온 도덕적 파탄자이다. 그런 그는 삶의 태도에 대하여 반성하기는커녕 정당화하기만 하다. 역사의 흐름을 올바른 방향으로 개선하려 하기보다는 그 흐름에 안주함으로써 만족하는 반(反)역사적, 이기적 인간의 전형이다. 따라서, 작가는 이러한 주인공을 지칭할 때, `박사`라는 호칭을 붙여 적당한 거리감을 유지하고 있다. 그 의도는 다분히 비판적이라고 할 수 있다.

아울러 이 작품은 풍자 문학이다. 상황의 변화에 따라 본분을 잊고 언제나 카멜레온처럼 변신하는 처세술과 속물 근성을 풍자한다. 그리고 더 나아가 정신의 뿌리를 잃고 부동(浮動)해야 했던 우리 정신사를 풍자한다. `하나`를 가지고 `열`을 이야기한다는 것은 단면으로써 전체를 드러낸 이 작품을 두고 이른 말일 것이다.

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