RP에관한전반적인이해

'RP' 즉, 'Rapid Prototyping'은 컴퓨터로 만들어진 3차원 형상모델의 기하학적 자료로부터 그 물리적인 모형형상을 신속하게 조형해 내는 것으로 주어진 설계 제품의 수학적 모델을 그 이전에 존재하였던 그 어떤 가공방식과도 비교할 수 없는 빠른 시간 안에 물리적인 모형으로 재현해낸다는 것이 그 대표적인 장점이라고 하겠다. 우리말로는 '신속조형기술'이라고 명명할 수 있는 이 기술은 설계된 제품 형상의 기하학적인 구조나 반복성에 전혀 구애 받지 않고 그 어떤 제품형상도 조형이 가능하다. 물론 초기에 이 기계장치의 발명목적은 'RP'라는 용어가 시사하듯이 컴퓨터나 수작업에 의해 설계된 제품형상을 신속하게 관능(시각 및 촉각) 감각을 통해서 관찰하고 그에 따른 형상설계의 내용을 검증하기 위함이었다. 그러나 이 기술이 최근 그 발전을 거듭하여 기존에는 상상할 수도 없었던 복잡한 제품 형상의 신속한 모형제작은 물론 실리콘 몰드 및 Investment Castings(주물)도 가능하게 되었다.