[소설] 소설이론적 관점에서 본 {빌헬름 마이스터의 수업시대}

1777년 착수된 {빌헬름 마이스터의 수업시대}는 1795년부터 1796년까지 4권으로 나뉘어 출판되었다. 특히 1796년 마지막 4권의 출간을 전후하여 저자와 쉴러를 비롯한 여러 문인간에 교환된 편지들은 이 작품에 대한 기대와 관심의 표현이었을 뿐 아니라, 이것이 미래의 독일 소설 전반에 끼칠 영향을 예견해 주는 것이기도 했다. 그 열광적 관심의 원인은 독일소설의 역사에서 추측할 수 있다. 독일에서 소설은 전통적 의미에서의 세 문학장르 중 가장 뒤늦은 발달을 했다. 소설의 전통이 비로소 바로크 시대에서 시작되었다는 사실을 감안하면, 현재의 시각에서 볼 때 {젊은 베르테르의 슬픔}이전의 것으로 소위 세계 문학의 범주에 들만한 대표적 소설이 없다는 것은 결코 놀랄만한 일이 아니다. 괴테의 두 번째 장편소설 {마이스터}는 당시의 소설논의, 더 나아가 문학논의의 중심이었을 뿐 아니라, 사회 변혁기를 특징짓는 세 가지 동인 중 하나로 규정되었다는 점에서 특기할 만 하다. 프리드리히 쉴레겔은 "프랑스 혁명과, 피히테의…(생략)