인간과 유전자

독일의 왕 프레드리크(Fredrick) 2세는 아이들을 현재 사용되는 언어에 전혀 노출시키지 않고 기른다면 어떤 종류의 언어가 발달할 것인가에 대해 호기심을 가졌다. 그는 아이들에게 당시 유럽에서 널리 사용된 헤브루어를 가르쳐야 할지, 아니면 그리스어나 라틴어를 가르쳐야 할지 매우 알고싶었다. 그래서 그는 보모에게 아이들에게 전혀 말을 하지 말고 아이들을 돌보라고 명령했다. 그러나 이러한 상황이 되자 아이들이 많이 죽었기 때문에 실험은 실패로 돌아갔다 이는 13세기에 최초로 이루어진 인간의 발달에 있어서 선천성과 후천성의 문제들 중에서 어느 것이 더 중요한가를 알아 보는 실험이었다. 6세기가 더 지난후에야 우생학을 창시한 갈톤(Francis Galton), 진화론의 다윈(Erasmus Darwin) 등이 멘델의 법칙을 재발견 하면서, 20세기는 생명과학의 시대로 접어든 것이다. 특히 1950년대를 지나면서 DNA의 발전으로 시작된 분자유전학, 유전공학 등은 의학, 농학, 약학등의 분야에도 혁명적인 변화를 가지고 왔음은 물론이다. 더 나아가 지난 1990년부터 10여년동안 50여개 국이 약 30억달러의 연구비와 1천여명의 연구인력을 동원하여 인간게놈프로젝트를 완성…(생략)