천재" 담론과 예술의 자율성

천재라는 개념의 어원은 "수호신", "수호정신", "자연", "타고난 소질 ingenium", "영감", "독창성" 등 다양한 의미를 지닌 라틴어 "게니우스 Genius"이다. 두 개념이 자주 혼용되었던 시기는 서구의 경우 17-18세기이며, 당시 서구 문학작품 및 미학 이론에서 그 두 개념은 때로는 동의어로 사용되었거나 혹은 상이한 의미로 사용되기도 했다. 가령 {고대인들은 죽음을 어떻게 표상했을까 Wie die Alten den Tod gebildet}라는 레싱 Lessing의 텍스트에서 "게니우스"라는 개념은 "죽음의 수호신"이라는 의미로 사용되고 있을 뿐 우리가 일반적으로 이해하고 있는 뛰어난 개인을 지칭하는 천재라는 개념의 의미와는 무관하다고 볼 수 있다. 반면에 영국의 시인이자 비평가인 드라이든 J. Dryden이 "모든 시대는 일종의 보편적인 정신 universal genius을 갖고 있다"는 언술을 제시했을 때 당시 "게니우스"라는 개념은 마찬가지로 "정신"의 의미를 지칭하는 천재 개념과 비슷한 맥락을…(생략)