[노인자원봉사의 사례] 노인 자원봉사의 실제와 과제

자원봉사활동은 단순한 여가활동이 아니라, 자신의 삶을 보다 의미있고 보람있게 만들 수 있는 계기로서의 중요성을 가진다. 우리나라에서도 80년대 이후 많은 사람들이 타인을 돕거나 사회의 전반적인 복지를 증진시키는 자원봉사활동에 대한 관심이 증대되고 있는데, 이전에는 여성, 특히 주부들에게 국한되었던 자원봉사자 계층도 대학생은 물론 청소년, 일반 직장인, 전문직 종사자, 정년퇴직자, 노인들에게 까지 가는 추세에 있다. 이러한 현상은 65세 이상의 노령인구가 늘고 있는 점과 생활수준의 향상으로 인한 여가시간의 증가 등으로 설명할 수 있다. 또한, 노인의 무역할 및 고독의 문제는 노인생활을 더욱 위축시키고, 심한 경우 노인 자살이라는 극단적인 현상도 초래하므로 이에 대한 대응은 중요한 사회적인 과제로 대두되고 있다. 퇴직, 배우자나 친구의 사망 등에 의해 야기되는 무력화, 고독의 문제는 노인의 사회적 역할이나 사회적인 관계를 유지하는 방안을 모색함으로써 해결 가능하다고들 한다. 사회교육활동이나 노인 자신에 의한 자원봉사활동 등을 통한 사회참가, 혹은 취미를 통해서 동료의 교류를 도모하는 것 등이 그 방안으로써 제시되고…(생략)