환경호르몬의 정의, 생태계에 끼치는 영향

[ 서론 ] 최근 ‘환경호르몬’에 과한 뉴스가 신문과 잡지, 텔레비전에서 연일 보도되고 있다. 도대체 언제부터 화제가 되기 시작한것인가? 전문가들 사이에서는 꽤 오래전부터 주목되고 있었다. 우리가 그 존재를 알게된 것은 97년 5월과 6월, 그리고 98년 1월 NHK가 환경호르몬에 관한 프로를 방영하고 나서가 아닐까? 그 이후 연일 신문, 잡지, 텔레비전 등에서 보도되어 많은 사람들에게 아주 친숙해진 말로 정착했다. 다른 동물들에 비해 우수한 지능을 가진 인간은 훨씬 뛰어난 존재로 인식되며 인간은 자신의 신체를 `소우주`에 비유하기까지 한다. 그런데 만약 이런 인체가 자신이 만들어낸 것이 아닌 다른 신호에 의해 작동하게 된다면 어떤 일이 일어날까? 인간의 우수성에 관한 신화가 깨어지는 것일까 생각되겠지만 인간 역시 동물과 많은 유사점을 가지고 있다. 그런 점에서 인간 역시 동물에게 피해가 되는 원인에 폭로시 결코 안전하다고 말할 수 없는 것이다. 요즘 문제가 되고 있는 내분비 교란물질(환경호르몬)이 일으키는 생태계 내의 여러 이상현상은 바로 이런 사실을 말해주고 있다. 더욱이 원인물질의 대부분이 인공으로 합성된 화합물이며 이러한 물질이 우리가 일상적으로 섭취하는 식품에까지 함유되어 있다는 점에서 그 문제점은 더욱 크다 할 수 있겠다. 여기서는 내분비교란물질의 정의와 식품 내에서 위해 요인이 될 수 있는 물질들과 그 특징, 앞으로의 전망 등에 관해 살펴보겠다. [ 본론 ] Ⅰ 환경호르몬의 실체와 인식 1. 환경호르몬 (내분비계 교란물질)의 정의 호르몬이란 생체의 특정한 세포에서 만들어져 분비되는 물질의 일종이다. 세포에서 만들어진 호르몬은 혈액으로 유출된 후 먼곳에 있는 표적세표(target cell)에 생화학적인 효과를 나타내는데 이러한 효과를 나타내는 물질을 일반적으로 지칭해 하는 말이다. 어떤 호르몬은 하나의 표적장기에만 작용하고(갑상선자극호르몬:갑상선에만 작용), 또 어…
어떤 호르몬은 하나의 표적장…