에이즈(AIDS)

Acquired Immune Deficiency Syndrome(AIDS: 에이즈), 번역하면 “후천성 면역결핍증”이다. HIV(Human Immunodeficiency Virus), 인간면역결핍 바이러스에 감염돼, 우리 몸의 방어 기능을 담당하는 면역 세포가 파괴되어 면역기능을 잃어가는 상태를 말한다. 즉 인간은 에이즈에 걸려서 죽는 것이 아니라, 에이즈에 걸려 다른 합병증으로 죽어가는 상태가 되는 것이다. 그럼 “에이즈”는 어떤 경위로 걸리게 되는 것일까? 우선 HIV에 대해 알아야 한다. 위에 나온 대로 “Human Immunodeficiency Virus” 인간면역결핍 바이러스는 사람과 사람 사이로 전염되어, 사람의 몸 안으로 들어와 면역세포를 파괴하는 바이러스다. HIV가 사람 몸 안으로 들어왔다고 사람이 바로 합병증에 걸려서 죽는 것은 아니다. 그것이 들어와도 일정한 면역수치(CD4 200cell/mm3 이상)를 유지하면 몸에 뚜렷한 증상이 없는 상태이고, 시간이 경과하여 면역체계가 붕괴, 면역세포 수가 200cell/mm3 이하가 되면, 그때는 에이즈라고 진단을 받게 되는 것이다…