아홉 살 인생을 읽고나서

아홉 살 인생을 읽고나서
위기철 작가의 장편소설. 다른 아이들보다 조금 어른스러운 아이인 주인공 백여민의 시점에서 이야기를 풀어나간다. 70년대의 서울 산동네의 판자촌을 배경으로, 아홉살 아이의 시점으로 바라본 인간 군상과 사회적인 부조리, 그리고 여민이의 1년 동안의 성장을 그리고 있다. 대부분의 사람들이 두꺼운 책보다는 얇은 책을 선호한다. 나도 마찬가지이다. 그래서 ‘아홉 살 인생’은 첫인상이 좋았다. ‘아홉 살’이란 세 글자도 쉽고 편한 인상이다. 나보다 훨씬 나이가 많은 어른들보다는 아홉 살이 대하기가 더 편할 듯. 그러나 너무 편해서, 많은 듯 싶은 삽화 때문에, 짧은 듯 싶은 한 페이지 글의 분량 때문에, 초등학생이 읽는 책이 아닌가, 아무리 편해도, 그래도 중 3인데... 이런 저런 생각을 하면서 정말 단순하고, 재미있게 ‘백여민’의 아홉 살로 난 들어 가게 되었다. 책의 중반부를 읽으면서 난 비로소 많은 생각을 할 수 있었다. 이건 어떤 아홉 살 난 꼬마의 단순한 생활이 아니구나. 이건 ‘백여민’이라는 아이의 1년이 아니라 우리 네 인생, 삶의 이야기가 아닐까 하면서 찬찬히 앞장부터 다시 훑어 보았다.
백여…(생략)