마당깊은 집을 읽고나서

당시의 거대한 사회적 아픔을 축소시키고 축소시켜서 결국은 그 작은 무대인 마당깊은 집에 다 넣어버린 것으로도 모자라 주인공은 단지 보고 듣는 것을 전할뿐 모든 것들은 주위에서 다 해주니 말이다. 전쟁 후 우리 민족이 겪어야했던 서러움과 경제적 어려움은 셋방 사람들에게, 미국을 등에 없고 활기를 치던 부유층들의 문란한 생활은 주인집 사람들에게, 남북 이념대립은 정태씨에게 넘겨버리고 자신은 길남이라는 한 소년이 되어 자신이 낑낑대면서 그것들을 표현하지 않더라도 주위 사람들이 알아서 그 상황을 그려주고 표현해주고 단지 작가 자신은 그것을 바라볼 뿐이니, 얼마나 편하고 쉬운가. 이것이 바로 작가의 노련함이라는 것이 아닐까.
여기서 아이의 눈이 지니는 효과는 이 효과 말고도 또 다른 효과를 불러온다. 바로 대중성이다. 이소설의 경우 무대 배경도 좁고 이념대립에 대한 큰 언급도 없는데다 아이의 눈으로 본 세상이라 전체적으로 읽기에 굉장히 평이하다. 즉, 머리싸매고 읽은 소설은 아니라는 소리다. 사람들이 읽기 쉬우면서도 재미있는 책을 읽으려하지 마니아가 아닌 이상 누가 머리 싸매고 끙끙거려야할 소설을 찾아서 읽으려하겠는가 소설이 쉽고 내용이 재미있을수록 사람들이 많이 찾는 것은 당연한 현상이고 그런 점에서 이 「마당깊은집」은 대중성을 얻을 수 있다. 거기다가 이 소설은 몇 년전 느낌표 ‘책을 읽읍시다’에서 선정한 도서로도 알려져 베스트셀러가 되기도 하였으니 소설의 대중성은 이미 잘 알려진 바이다.
나 역시 이 책을 처음 읽었을 때가 초등학교 5학년이나 6학년 때였던 것으로 기억하는데 그때도 큰 어려움없이 재미있게 읽었던 것 같으니 누구라도 마음 편히 즐기면서 읽을 수 있는 소설인 것만은 확실하다. 거기다 마음 편히 읽고 얻어가는 것은 많으니 일석이조가 아닐수 없다.

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