이청준의 눈길을 읽고나서

를 잃어버리고 나서 느껴지는 허전함 일까
“언니. 단 하루만이라도 엄마와 같이 있을 수 있는 날이 우리들에게 올까 엄마를 이해하며 엄마의 얘기를 들으며 세월의 갈피 어딘가에 파묻혀버렸을 엄마의 꿈을 위로하며 엄마와 함께 보낼 수 있는 시간이 내게 올까 하루가 아니라 단 몇 시간만이라도 그런 시간이 주어진다면 나는 엄마에게 말할 테야. 엄마가 한 모든 일들을, 그걸 해낼 수 있었던 엄마를, 아무도 기억해주지 않는 엄마의 일생을 사랑한다고. 존경한다고.”라고 했던 대화도 생각할 수 있는 기회를 다시 주려고 했던 의도라고 느껴졌다.
과연 나는 지금 엄마를 존경하고 사랑하고 있을까. 그렇다면 어쩐 자신감으로 그렇게 말할 수 있을까 스스로 되새겨 본다. 내가 주인공이 되어 엄마를 잃어버렸다 가정해본다면 진심으로 엄마를 생각하면서 지금도 생각하지 못하는 엄마와의 추억, 그리고 미안함과 느낄 수 있었던 사랑과 느낄 수 없었던 사랑 그 모든 걸 하나하나 생각하면서 애절하게 엄마에 대해 생각을 저버릴 수 없을 것이다.
엄마가 남편에게 했던 말 그 사소한 말 한 마디가 사람을 울고 웃게 만드는 것 같다. 마지막 부분에 집에 들어온 것처럼 회상하여 서술하는 엄마의 모습을 보니 한 명 한 명에게 전하는 그 말 한마디 한마디가 어떤 의미로서의 이야기인지 생각해 보았다. 이 책은 작가가 부재로 시작한 이야기를 통해 아직도 늦지 않음과 아직 생각하지 못한 엄마에 대한 사랑할 시간이 많이 남았음을 통절하게 깨우쳐주고 마지막 “엄마를, 엄마를 부탁해ㅡ”라고 결말을 맺음으로써 우리 모두의 어머니상이 지니는 사랑의 상징을 새삼 느끼게 하는 것 같다.
이 책을 읽고 나서 엄마에 대한 새로운 관점과 생각을 많이 느낄 수 있었다. 그래서인지 대한민국의 모든 아름다운 청소년들이나 청년 아니 남녀노소가 함께 읽어 즐길 수 있는 책이었으면 좋겠다는 생각이 문득 들었다. 나는 이 책을 언니를 통해 읽게 되었지만 아직 읽지 않은 사람들에게 이 책을 꼭 추천하고 싶다.

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