현대 민주주의

민주주의는 오늘날까지 인류가 발전시킨 최상의 정치제도로 인식되고 있다. 그러나 민주주의의 이론과 정치 이념은 근원적으로 유사성을 갖고 있으면서도 현실 정치에 나타나는 정치 제도나 과정 및 형태에는 그와 달리 많은 문제가 제기되고 있다.
이 책은 민주주의의 이러한 문제를 지적하고 그 문제점을 모색한 카알 알 벡커라는 학자가 버지니아의 대학에서 강연한 내용을 중심으로 민주주의의 이상과 현실 그리고 딜레마, 이렇게 3장으로 나누어 만든 책이다. 지금부터 내가 ‘현대 민주주의’라는 이 책을 읽으면서 느낀 점과 내용을 이 3장으로 나누어 얘기하여 보겠다.
제 1장은 이상이다. 민주주의라는 말은 우리에게 너무도 익숙하게 되어진 말이기 때문에 그것이 무엇을 의미하는지 새삼스레 물을 필요가 없는 말이다. 오히려 그 말은 사람마다 서로 다른 내용을 의미하는 말이며, 우리가 그 속에 넣어 가기를 원하는 어떤 사회적 사물 꾸러미를, 약간의 교묘한 처리를 해서 전부 넣어 가지고 갈 수 있는 일종의 개념적인 커다란 여행용 가방과 같은 것이다. 그리고 우리가 모르는 사이에 나폴레옹 제정과 스탈린의 소비에트 체제도, 무솔리니와 히…(생략)