[한국사회의 결혼문화] 결혼식의 역할과 구조, 혼수관행의 의미와 영향

1. 결혼식의 역할

결혼식은 독신이었던 두 사람이 기혼자로서의 지위를 새로이 획득할 때
이를 공표함으로써 당사자와 이들을 둘러만 주변 집단에서 일어날 수 있
는 정서적 · 실질적 혼란을 방지하게 한다. 결혼 당사자는 결혼을 통해,
배우자의 부모형제와 일가친척들 그리고 배우자의 친구들과도 새로운 관
계를 맺게 되어 독신시절보다 훨씬 복잡한 관계망 속으로 들어가고 또한
새로운 역할들을 부여받게 된다. 결혼식은 이와 같이 관계 및 위치와 역할
변화를 주변의 모두에게 동시에 알리는 전환점으로서, 당사자들로 하여금
양가 친족 집단 내에서 새로운 지위 -사위, 며느리, 매형, 올케 등 - 에
쉽게 통합되도록 하는 기능을 한다.
남녀 간애 미래를 함께 하고자 하는 약속으로 언약식이 있는데, 이는 데
이트 관계에 있는 커플이 친구들 앞에서 자신들의 결속을 공표하고 커플
링이나 목걸이 등의 증표를 나눠 갖는 비교적 간소한 의식이다. 연약식은
서로에 대한 헌신을 다짐함으로써 깨어지기 쉬운 관계를 유지하겠다는 다
짐이지만, 양가 친족 집단 간의 결속을 통한 제도로서의 의미를 지니지는
않는다는 점에서 결혼식과는 다르다. 집단의…(생략)