백설공주를 읽고

동화 속에서 가장 널리 알려지고 영향력 있는 여성의 이야기를 꼽으라면 단연 백설공주와 신데렐라일 것이다.

그중 그림형제의 소설 백설공주의 줄거리를 살펴보면 옛날 옛적 아름다운 왕비가 여자아이를 낳아, 눈처럼 하얗다는 뜻으로 이름을 ‘백설공주’라 지었다. 그러나 백설공주를 낳고 오래지 않아 왕비가 죽고 계모가 새 왕비로 들어온다. 새 왕비는 자기보다 아름다운 여자는 눈뜨고 보지 못하는 성미였다. 그녀는 마법의 거울에게 “거울아, 거울아, 세상에서 누가 제일 예쁘니?” 하고 물었다. 거울은 백설공주가 천 배나 더 아름답다고 말한다.

질투심에 사로잡힌 왕비는 사냥꾼을 불러 백설공주를 숲으로 데려가 죽이라고 했지만, 사냥꾼은 공주를 그냥 숲에 내버린 채 돌아온다. 숲을 헤매던 백설공주는 일곱 난쟁이가 사는 오두막으로 들어가 그들과 함께 살아간다. 백설공주가 살아 있다는 것을 안 왕비는 변장을 하고 오두막을 찾아가, 백설공주에게 독 사과를 먹여 쓰러뜨린다.

오랜 세월이 지난 후 한 왕자가 유리관 안에서 잠자던 백설공주를 발견하여 유리관을 옮기는 중, 목에 걸려 있던 독 사과 조각이 목구멍에서 튀어나와 공주가 깨어난다…(생략)