이기적 유전자

이 챕터는 진화와 다위니즘, 이기주의와 이타주의, 그룹 선택설 이라는 세 가지 파트로 나누어 져 있다.
우선 진화와 다위니즘에서 이 책의 저자인 리처드 도킨스는(이하 도킨스) 생물학에 관한 다른 책들 에서는 진화의 과정에 대해 오해하고 있다고 보고 있다. 여타의 책들 에서는 진화에 있어서 중요한 것은 개체 또는 유전자의 이익이 아닌 종 또는 집단의 이익이라는 잘못된 가정을 하고 있는 점을 말이다. 그리고 도킨스는 말한다. 동물은 유전자에 의해 창조된 기계라고. 그리고 인간은 이기적으로 태어나 관대함과 이타주의를 교육해야 한다고 설명하면서 천성이냐 교육이냐 라는 질문을 던지고 있다. 사실 나도 가끔 사람은 다 이기적이고 자기중심적이라고 생각해왔다. 자라온 환경이나 교육의 문제를 떠나 사람은 누구나 그런 면을 가지고 태어나는 게 아닐까 하는 생각 말이다. 그런 점에선 도킨스의 말에 어느 정도 공감한다. 그리고 두 번째로 이기주의와 이타주의에 대해 검은머리갈매기와 사마귀의 예를 드는데 검은머리갈매기는 집단을 이루어 집짓기를 하는데 둥지와 둥지 사이는 불과 수십 센티미터밖에 안된다고 한다. 갓 태어난 어린 새끼는 무방비 상태…(생략)