귀 내부에서의 미토콘드리아의 역할0k

음파가 귀에 들어와 청각으로 느껴지기까지는 여러 구조물들을 복잡하게 거치게 되지만 기본적인 원리는 비교적 간단하다. 즉 공기의 진동이 기계적 진동으로 바뀌고 이것이 다시 액체의 진동으로 바뀌며 마지막으로 신경자극으로 바뀌어지는 단계적 변화인 것이다. 바깥귀에서 가운뎃귀, 속귀에 이르는 여러 부분의 갖가지 구조물은 모두 이러한 단계를 바꾸어 주는 기능을 가지고 있어 이 중 어느 하나만이라도 기능에 장애를 받으면 곧 청각에 지장을 가져오게 된다. 일반적으로 높은 소리는 달팽이의 바닥 가까이 즉 전정창과 달팽이창에 가까운 곳에서 감지되고 낮은 소리는 달팽이의 꼭대기 가까이 즉 달팽이구멍 가까이에서 감지되는 것으로 알려지고 있다. 코오티기관의 털세포에서 액체의 진동이 신경자극으로 바뀌게 되면 이 코오티기관의 털세포에 와 있는 달팽이신경 섬유를 타고 신경자극은 전도되어 대뇌피질의 청각중추에 이르러 소리로서 감각된다.